Der Begriff des Willens hat auch in der Rechtswissenschaft große Bedeutung. In dem Zivilrecht gründet sich die Willensbestimmung auf die bestimmts Ziel, ein Rechtsgeschäft mit rechtlicher Wirkung vorzunehmen. Da diese fehlt, wenn der Handelnde durch Zwang, Betrug oder Irrtum (errantis non est voluntas) zum Geschäft veranlasst ist, so sind alle so entstandenen Geschäfte ebenso ungültig und rechtlich unwirksam, als Äußerungen des Scherzes, alle mit so schweren Bedingungen belasteten Dispositionen, dass daraus der Mangel des Ernstes hervorgeht, alle bloß gelegentlichen Äußerungen, Simulationen etc. wegen Mangels der Willensernstlichkeit keine rechtliche Verpflichtung begründen. Die Willensbestimmung ergibt sich aus der Willenserklärung (voluntatis declaratio), die entweder ausdrücklich, also durch klare, unzweifelhafte, mündlich oder schriftlich ausgedrückte Worte, Kopfschütteln, Kopfnicken etc., oder stillschweigend, d. h. durch solche Worte oder Handlungen kundgegeben ist, woraus sich mit Zuverlässigkeit auf die Willenserklärung schließen lässt, oder vermutet wird, wenn weder aus Worten noch Handlungen, die auf den vorliegenden Fall Beziehung haben, sondern aus anderen wahrscheinlichen Gründen unter Zustimmung der Gesetze auf eine Willenserklärung geschlossen werden kann. Der Bedeutung des rechtlichen Willens ist auf das Prinzip der Privatautonomie zurückzuführen.

In der Soziologie ist auf die Willenstheorie von Ferdinand Tönnies (1855-1936) zu verweisen, er unterscheidet Wesenwillen, der zur Gemeinschaft führt, und Kürwillen, der zu Gesellschaft führt.

In der Geschichte der Philosophie war das Bemühen um die Klärung der Frage, was unter dem Willen zu verstehen sei, verbunden mit der Frage nachdem Verhältnis vom Intellekt(d.h. in dem Denken, in der Erkenntnis) und Willen. Einmal wurde die Abhängigkeit des Willens von anderen psychischen Faktoren (in der heterogenetischen Willenslehre), insbesondere vom Intellekt behauptet (z.B. bei Platon, Aristoteles, die Stoiker, Albertus Magnus, Thomas von Aquin, Juan Luis Vives , Rene Descartes, Spinoza, Pierre Gassendi, Leibniz, Thomas Hobbes, John Locke, Charles Bonnet , Lamarck, Immanuel Kant, Hegel u.a.).

Zum anderen galt der Wille als elementare oder ursprüngliche psychische Tatsache (als autogenetische Willenslehre) oder wurde wie in dem Voluntarismus zu dem bestimmden Erkenntnisfaktor,

• zur causa prima allen Seins (bei Johannes Duns Scotus),

• zu dem alles bestimmenden Grund (bei Arthur Schopenhauer),

• zur Weltsubstanz (bei Julius Bahnsen ),

• zur eigentlichen Triebfeder in Natur und Gesellschaft (bei Friedrich Nietzsche),

• zur Begierde der Totalität, sich selbst zu verstehen (bei Alexandre Kojève ).

Bei Schopenhauer und Nietzsche wird die Willenslehre Bestandteil des Irrationalismus und leitet bei Nietzsche in die Konstruktion des "Übermenschen" über.

• Augustinus, Aurelius: Der freie Wille, übersetzt von Carl Johann Perl, vierte Auflage, unveränderter Nachdruck, Paderborn 1986

• Baruch Spinoza: "Voluntas atque intellectus unum et idem sunt" (Wille und Verstand sind ein und dasselbe)

• letzter Wille , freier Wille,
• Willensbildung, Kürwille, Wesenwille,
• Wunsch.

• Eliza Wille, Schriftstellerin,
• Johann Georg Wille, Kupferstecher.